The Cooking Mission: Szarlotka

Questa torta di mele tradizionale proveniente dalla Polonia mi è stata suggerita dalla mia amica Christine, per metà inglese, per metà polacca e greca d'adozione. 

Ingredienti:

- 3 tazze di farina

- 300 gr di burro (io margarina)

- 150 gr di zucchero

- 2 tuorli d'uovo

- sale q.b.

- 1 kg di mele verdi o gialle non troppo mature

- 100 gr di zucchero

- 1 cucchiaino di cannella

- 16 gr di zucchero vanigliato (omesso)

- succo di un limone

- 1 cucchiaio di pane grattugiato

Impastare la farina, il burro morbido, lo zucchero, il sale e i tuorli d'uovo fino a formare una palla omogenea. Se si usa un mixer, utilizzare il gancio. Separare l'impasto in due parti (1/3 e 2/3). Avvolgere le due parti nella carta trasparente e far riposare in frigo per almeno 30 minuti. Prendere la parte più grande e stenderla su carta da forno e poi inserirla in una tortiera (la prima volta ho usato un normale stampo per crostata, la seconda uno rettangolare come suggeriva la ricetta). Ricoprire per bene anche i lati della tortiera. Bucherellare l'impasto con una forchetta e cuocere in forno già caldo a 180°C per 15 minuti.

Nel frattempo, preparare il ripieno: sbucciare e tagliare le mele a spicchi, poi versare sopra il succo di un limone. Versare lo zucchero su una padella e farlo sciogliere fino a quasi ottenere del caramello. Aggiungere le mele quando lo zucchero si è sciolto e dorato. Aggiungere la cannella e lo zucchero vanigliato. Lasciar cuocere fino a quando il liquido formatosi non sarà evaporato e si sarà ottenuto un "succo di mela". 

Cospargere la base della torta precedentemente cotta in forno con del pane grattugiato e versarci sopra le mele. Stendere la parte più piccola dell'impasto sulle mele e sigillare per bene ai bordi. Bucherellare l'impasto con una forchetta. Cuocere in forno a 180° per circa 30 minuti. Cospargere con zucchero a velo e tagliare immediatamente in quadrati, perché è più facile quando la torta è ancora calda.

Questa torta è stata davvero un gran successo in casa mia, tanto che è dovuto ripeterla due volte e dovrò rifarla per sabato prossimo. Quando ho avuto la ricetta, ho cercato un video che mi spiegasse bene i vari passaggi e mi ha fatto paura, pensavo fosse troppo complicata, ma non è così. Bisogna solo stare un po' attenti allo zucchero che si scioglie e alla cottura delle mele. Confesso che non so che sapore abbia, perché non amo le mele cotte e la cannella, ma provatela perché, pare, sia davvero buona! 

The Cooking mission: Sutlijas

Questa ricetta mi è stata suggerita dalla mia amica Ivana del Montenegro. Pare che questo piatto abbia origini turche, ma si è poi diffuso in diverse zone del mondo.

Ingredienti:

- 200 gr di riso

- 1 litro di latte

- 1 cucchiaio di zucchero vanigliato

- 8 cucchiai di zucchero

- cannella

Mettere il riso in una pentola, coprire con acqua e mettere sul fuoco. Quando l'acqua bolle, abbassare la fiamma e cuocere a fuoco lento. Aggiungere poca acqua fino alla cottura. È importante mescolare di tanto in tanto per evitare che il riso si attacchi. Quando il riso è cotto e ha ben assorbito l'acqua, versare a poco a poco il latte e continuare a cuocere. Il riso deve assorbire tutto il latte. Unire lo zucchero e mescolare sul fuoco per altri due minuti. Far raffreddare. Mettere in una ciotola e ricoprire con un po' di cannella.

Era da un po' di tempo che non preparavo qualcosa per la mia Cooking mission. Avevo in mente questa ricetta per partecipare a un contest che però è stato già chiuso... solito tempismo perfetto! Non conoscevo questo dolce e non sapevo neanche cosa avrei dovuto aspettarmi. Avevo cercato qualche foto su internet, certo, ma non è esattamente come quando sai che devi preparare una torta... turca magari, ma sempre torta è. Ho scoperto che è un dessert piuttosto diffuso in Europa: ce l'hanno in Turchia, in Svezia, in Finlandia, in Germania, in Grecia, in Brasile e anche qui in Irlanda. La mia amica Ivana mi ha detto che è proprio così che doveva venire e anche altre amiche lo hanno riconosciuto, quindi immagino di potermi ritenere soddisfatta! Adesso aspetto la prova coinquilini...

The Cooking mission - Jollof rice

Questa ricetta mi è stata consigliata dalla mia amica Ahuose dalla Nigeria. 

 Ingredienti:

- 1/4 di tazza d'olio

- petto di pollo a pezzi

- 2 cipolle tagliate finemente

- 1 peperone rosso o verde

- aglio

- 3 tazze di riso basmati

- 1/4 di passata di pomodoro

- 2 pomodori tagliati a pezzi

- peperoncino in polvere

- sale

- 1 dado

- timo

- 1 tazza di fagiolini (opzionali)

- 2 carote (opzionali)

Lessare il pollo in acqua bollente con timo, un dado, metà cipolla. Quando è cotto, scolare i pezzi di pollo ed eventualmente friggerli. Conservare l'acqua utilizzata per bollire il pollo, che verrà utilizzata come brodo di pollo. Lavare il riso e lasciarlo scolare per bene. Versare dell'olio in una pentola e quando è caldo, soffriggere le cipolle. Aggiungere le carote. Aggiungere la passata di pomodoro e versare nella pentola il brodo di pollo. Aggiungere l'aglio, il peperoncino e il sale. Far bollire il tutto per circa tre minuti. Aggiungere i pomodori a pezzi e il riso. Coprire la pentola con un coperchio e lasciar cuocere. Aggiungere dell'acqua se troppo asciutto. A metà cottura del riso, aggiungere i peperoni e i fagiolini. Non è necessario mescolare. Quando il riso sarà pronto, aggiungere il pollo cotto in precedenza e servire.

Devo ammettere che non è stato per niente facile preparare questa ricetta. Mi sono confusa su parecchi punti, forse perché c'erano troppi passaggi da fare, ma alla fine il risultato non è stato male! Qui ho riportato la ricetta originale, quella della mia amica, ma io ho fatto qualche modifica, in parte perché non avevo tutto il necessario (e fuori pioveva), in parte perché sono schizzinosa e molte cose, come sapete, non mi piacciono. Ad esempio, ho usato solo metà cipolla (perchè non mi piace in dosi esagerate) e il peperone giallo (perché avevo finito quelli rossi e verdi), non ho usato le carote e i fagiolini (opzionali e io avevo scordato di comprarli). Ho usato solo 200 gr di pollo, la dose prevista dalla mia dieta. Peccato che non ho fatto le giuste proporzioni e mi sono ritrovata con riso per una settimana. In ogni caso, ve lo consiglio. Le vostre mani esperte sapranno fare di meglio!

PS: No, neanche il passaggio in frigo funziona, i miei biscotti si spatasciano senza ritegno!

The Cooking mission - Omenapiirakka

Questa è la ricetta della Omenapiirakka, una torta di mele finlandese della mia amica Susanna.

Ingredienti:

- 2 uova

- 200 ml di zucchero (sì, millilitri!)

- 200 ml di farina

- 1,5 cucchiaini di lievito per dolci

- 150 gr di margarina sciolta

- 100 ml di latte

- 2 mele

- cannella e zucchero per la decorazione

In una ciotola sbattere le uova con lo zucchero. Aggiungere gli ingredienti secchi, la margarina sciolta e il latte e mescolare per bene. Versare il composto nello stampo di silicone o in una teglia imburrata. Sbucciare le mele e tagliarle a fettine sottili e posizionarle sul composto. Spargere lo zucchero e la cannella sulle mele. Cuocere in forno già caldo a 200°C per circa 30 minuti.

Tra le varie ricette che ho ricevuto per la Cooking mission, ho scelto questa con l'idea di avere qualcosa di buono per la colazione di domani. Solo che c'è un piccolo problema: non mi piacciono le mele cotte e non mi piace la cannella :D. Il problema comunque non si pone, sono a dieta, non la devo mangiare comunque!!! In più, credo che le mele che ho comprato non siano adatte ai dolci perchè risultano un po' acide... Ecco, ne ho di cose da imparare. In ogni caso, ha davvero un ottimo profumino e sembra davvero molto soffice. Se la mangio lo stesso togliendo le mele, che fa? :P
Dimenticavo... la ricetta era in decilitri, non so perchè! Per fortuna la mia bilancia pesa anche in millilitri e l'equivalenza non è stata troppo difficile! 

Con questa ricetta partecipo

al contest di Morena in cucina

The Cooking Mission - Parmuda Samsa

Questa ricetta uzbeka mi è stata consigliata da Eugenia, una ragazza del Kazakistan.

Ingredienti: 

- 500 gr di farina

- 1,5 tazze d'acqua calda

- 2 cucchiaini di sale

- 1/4 di tazza di olio

- 400 gr di carne macinata

- 1 cipolla

- sale e pepe

- spezie a piacere

In una ciotola unire la carne macinata con le cipolle a pezzettini, il sale, il pepe e le altre spezie. Preparare l'impasto con farina, acqua e sale. Lasciar riposare per circa 30-40 minuti. Stendere l'impasto con il mattarello e tagliare dei cerchi con un bicchiere. Mettere al centro un po' di ripieno e chiudere l'impasto partendo dai bordi cercando di formare un quadrato: sigillare bene aiutandosi con dell'acqua sui bordi. Spennellare con dell'uovo sbattuto. Cuocere in forno già caldo a 200°C per circa 35 minuti.

Non so bene se questo è il risultato che dovevo aspettarmi. Ho fatto qualche modifica perché la ricetta mi sembrava un attimo incompleta, ma chiederò conferma e se è il caso, riproverò. Ho soffritto la carne con carote, cipolle e zucchina perché ero convinta che la ricetta le prevedesse, ma soprattutto non ho voluto usare la carne cruda, perché temevo che nel forno non si sarebbe cotta abbastanza... Ma forse avrebbe reso l'impasto più morbido? E non c'è alcun accenno all'olio che però è elencato negli ingredienti! Forse non ho proprio sbagliato :D In ogni caso, a me son piaciuti... un po' pesantucci, ma in Uzbekistan farà freddino no? Esiste anche una versione vegetariana, Kuk Samsa, con cipolle, cipollotti e cumino. 

Con questa ricetta partecipo al contest Ce(sti)niAMO

 di Limone & Stracciatella e di Perle ai Porchy!

The Cooking Mission: Pulla

Questa ricetta mi è stata suggerita dalla mia amica Mari dalla Finlandia. Pare che sia un dolce molto comune lassù, spesso preparato e servito per colazione, con un buon caffè. Di solito viene fatto a forma di treccia, ma nelle occasioni importanti, come compleanni, onomastici e altre feste, assume la forma di una vera e propria ghirlanda. A me ricorda molto il pan brioche, con un sapore un po' speziato... La ricetta è tratta dal libro "The Finnish Cookbook" di Beatrice A. Ojakangas

Ingredienti:

- 1 bustina di lievito

- 1/2 tazza di acqua calda

- 2 tazze di latte tiepido

- 1 tazza di zucchero

- 1 cucchiaino di sale

- 1 cucchiaino di semi di cardamomo

- 4 uova

- 9 tazze di farina

- 1/2 tazza di burro

- 1 uovo da spennellare

- Opzionali: mandorle tagliate a fettine o granella di zucchero (quelli che si trovano sui cornetti alla marmellata per capirci!)

Sciogliere il lievito nell'acqua calda. Aggiungere mescolando il latte, lo zucchero, il sale, il cardamomo, le uova e circa due tazze di farina. Mescolare finché l'impasto non è omogeneo. Aggiungere altre tre tazze di farina e continuare a mescolare. Aggiungere il burro sciolto. Quando il burro si sarà ben amalgamato, aggiungere la restante farina fino a che l'impasto è morbido, ma non appiccicoso. Lasciar riposare per circa 15 minuti. Impastare ancora un po' e posizionare la pasta in una ciotola leggermente oliata. Girare l'impasto per oliare anche l'altra parte. Coprire con un panno e lasciar lievitare in un posto caldo per 1 ora. Impastare ancora un po' e lasciar riposare per altri 45 minuti. 

Dividere l'impasto in tre parti da dividere a loro volta in tre parti. Creare dei salsicciotti della stessa lunghezza: con le dita cercate di unire l'estremità dei tre salsicciotti in modo che si leghino gli uni agli altri e fare una treccia. Chiudere la treccia cercando di unire le tre estremità, come fatto prima. Sistemare le trecce su carta da forno e lasciar riposare per 20 minuti. 

Nel frattempo sbattere l'uovo e spennellarlo sulle trecce. Decorare se si desidera con mandorle o granella di zucchero.

Cuocere in forno già preriscaldato a 200°C per 25-30 minuti. 

Il cardamomo, per chi non lo sapesse (io...) è una spezia molto rinomata usata per la preparazione del tè e del caffè con tante proprietà, utilizzata in medicina e ovviamente anche in cucina. Ha un gusto intenso e fortemente aromatico... che dà un po' di limone (almeno a me, piccola principiante che di spezie non ne capisce un tubo!). I miei coinquilini hanno molto apprezzato, come al solito. Ottimo da mangiare con marmellata, nutella o quello che volete voi. Prima di preparare questa ricetta, mi sono un po' informata su questa/o pulla e può essere fatto anche a forma di palline con granella di zucchero o addirittura con sopra crema alla vaniglia o marmellata. Sperimenterò...

The Cooking Mission - Pilaf di bulgur con zucchine e pollo

Questa ricetta mi è stata consigliata dalla mia amica francese Carole

Ingredienti:

- 200 gr di bulgur

- 50 cl di brodo di verdure

- 200 gr di petto di pollo

- 2 zucchine

- 50 gr di parmigiano

- 30 gr di burro

- 2 cucchiai di olio di oliva

- sale e pepe q.b.

Preparare il brodo di verdure e farlo bollire. Fare fondere il burro a fuoco basso in una pentola, aggiungere il bulgur e mescolare fino a che non ha ben assorbito il burro. Versare il brodo e portare a ebollizione. Cuocere a fuoco lento con un coperchio fino a che il bulgur non avrà assorbito tutto il brodo. Lavare e tagliare le zucchine a dadini e il pollo a striscioline. Cuocere in una padella le zucchine con due cucchiai d'olio per 4-5 minuti. Aggiungere sale e pepe. Aggiungere il pollo e cuocere a fuoco vivo per corca due minuti. Quando il bulgur è pronto, aggiungere il pollo e le zucchine e mescolare sul fuoco per altri due minuti. Servire con del parmigiano.

Riproverò a fare questa ricetta rendendola un po' meno calorica per la mia dieta, che purtroppo non devo dimenticare di seguire! Ma così è davvero perfetta... Carole consiglia di aggiungere anche delle cipolle o magari anche delle carote e sostituire o accompagnare le zucchine con altre verdure...

Un grazie e un saluto ai miei due tre lettori fissi :)

The Cooking Mission: Revani o Ravani

Questa ricetta mi è stata suggerita dalla mia amica Eirini di Pyrgos. Il Revani o Ravani è una torta molto soffice fatta con il semolino e imbevuta di sciroppo.

Ingredienti:

- 1 bicchiere abbondante di farina
- 3 cucchiaini di lievito in polvere
- 1 bicchiere abbondante di semolino
- 1/2 bicchiere di burro
- 1 bicchiere abbondante di zucchero
- 3 uova (separare i tuorli dagli albumi)
- 1 cucchiaino di estratto di vaniglia
- buccia di un limone
- 1 bicchiere di latte
- pizzico di sale

Ingredienti per lo sciroppo:

- 1 bicchiere e mezzo di zucchero
- 1 bicchiere e mezzo d'acqua
- 2 o 3 strisce di buccia d'arancia
- 1 cucchiaino di succo di limone

Riscaldare il forno a 180°C e imburrare una teglia per torte. In una ciotola, mescolare farina, semolino e lievito in polvere. In un'altra ciotola, con le fruste elettriche, mescolare il burro con lo zucchero fino a ottenere un composto morbido e spumoso. Aggiungere i tuorli d'uovo, uno a uno fino a che l'impasto non abbia assunto un bel colore giallo. Aggiungere in seguito l'estratto di vaniglia e la buccia di un limone grattugiato. Alternare il latte alla farina e continuare a mescolare. A parte, montare a neve gli albumi che verranno poi uniti all'impasto. Versare il tutto nella teglia e cuocere per circa 45 minuti.
Nel frattempo, preparare lo sciroppo facendo bollire l'acqua, lo zucchero e la buccia d'arancia in una padella. Fa cuocere a fuoco lento per 5 minuti. Aggiungere infine il succo di limone e far raffreddare. Versare lo sciroppo sulla torta ancora calda. Decorare la torta con zucchero a velo, cannella e mandorle.


Un'altra mia amica greca ha detto di non aver mai visto un revani con zucchero a velo e mandorle anche se la ricetta che ho avuto li prevede e Internet non smentisce. In ogni caso, credo sia davvero un ottimo abbinamento! La torta si è mantenuta molto soffice anche il giorno dopo.

The Cooking mission: Melomakarona

Questa ricetta mi è stata suggerita dalla mia amica Christine di Atene. I melomakarona sono i tradizionali dolci preparati in Grecia durante il periodo di Natale.

Ingredienti per l'impasto:

- 2 bicchieri di olio di oliva

- 1 bicchiere di zucchero

- 1/2 bicchiere di cognac (io ho usato il Baileys, non avendo altro in casa)

- 1/2 bicchiere di succo d'arancia

- 7,5 bicchieri di farina

- 2 cucchiai di lievito in polvere

- 1 cucchiaio di bicarbonato (da diluire nel succo d'arancia)

- 1 cucchiaio di cannella

- 100 gr di noci macinate per la decorazione

Ingredienti per lo sciroppo:

- 2 bicchieri d'acqua

- 2 bicchieri di zucchero

- 2 bicchieri di miele

Mescolare la farina con il lievito in polvere. Sbattere l'olio d'oliva con lo zucchero per qualche minuto, poi aggiungere il cognac e il succo di arancia con il bicarbonato. Aggiungere a poco a poco la farina con la cannella e amalgamare per bene tutti gli ingredienti. Si otterrà un impasto omogeneo che tenderà a sbriciolarsi un po'. Formare i melomakarona creando dei biscotti ovali, non troppo grandi e posizionarli su una teglia ricoperta da carta da forno. Premere leggermente con la forchetta sia in orizzontale sia in verticale. Far cuocere in forno già caldo a 180°C per circa 20-25 minuti. 

Mentre i biscotti sono in forno, preparare lo sciroppo. In una pentola versare i due bicchieri d'acqua, far sciogliere all'interno a fuoco medio lo zucchero e il miele e un po' di cannella. 

Una volta cotti e lasciati raffreddare, immergere i biscotti nello sciroppo per qualche secondo. Posizionare i biscotti su un piatto e cospargere di noci macinate: è preferibile mangiare i biscotti quando sono freddi.